Vivaces jusqu’au milieu des années 1970, les idéologies connaissent ensuite un déclin qui va de pair avec le sursaut des valeurs spirituelles et de nouvelles formes de religiosité. Du coup, le type de l’Intellectuel « conscience du monde » s’éteint peu à peu et l’engagement se déplace sur le terrain des Droits de l’Homme et le respect des principes démocratiques fondamentaux. L’Etat promeut la culture en instituant un ministère qui lui est propre, il développe une politique culturelle de soutien, d’aide à la création et de décentralisation qui s’accompagne d’une véritable démocratisation (on parle alors de culture de masse, volontiers opposée à celle des élites)…
